L’extraction du minerai de fer date des temps primitifs.
Le minerai était fondu dans des fours rudimentaires, alimentés par le bois coupé dans la forêt de Haye toute proche. Plus tard, ils sont remplacés par des fours construits avec des pierres et recouverts d’argile.
Les bassins les plus ferrifères sont situés dans la région de Longwy, Metz-Thionville, et Briey. Celui de Nancy est secondaire.
A Chaligny, les mines de fer ont été exploitées ou non suivant les périodes. A présent, elles sont fermées, faute de rentabilité suffisante face à la concurrence mondiale.
Il est impossible de parler des mineurs sans parler de leur Sainte Patronne : Sainte Barbe, qu’ils fêtent tous les 4 décembre pour la remercier de sa protection, et honorer la mémoire des mineurs décédés.